# Juniors à Soumagne, samedi 29/03/2014 :
Pays de Herve. Prés, haies et vergers commencent à sortir de la monochromie de l’hiver. Premières fleurs et bourgeons prennent le soleil en ce samedi après-midi, sous une température dépassant nettement les vingt degrés. Le village de Soumagne se retrouve tout bruissant d’une foule dense. C’est la grosse affluence au départ sur le coup de 15h. 152 juniors vont s’élancer sur le circuit de 6,8km qu’ils devront parcourir 11 fois. Cela signifie surtout que dans ce paysage vallonné, il faudra affronter autant de fois la longue côte de plus d’un kilomètre...
Parmi les affiliés du TCH, seul Wallace Bero a effectué le déplacement, accompagné de toute sa famille et encouragé par son coéquipier Romuald Thomas - venu à vélo depuis son domicile de Montegnée - ainsi que par Marie-Jo et Pierre-Yves.
Les 75 km de l’épreuve vont être parcourus en moins de deux heures et dès le premier passage de la côte, on peut déjà constater un nombre très important d’attardés, signe à la fois de la dureté du circuit et du rythme élevé imposé par la tête de peloton.
Très tôt, trois hommes forts vont parvenir à s’extraire du groupe principal au sein duquel Wallace Bero se maintient, portant - comme de nombreux autres concurrents - les rictus de l’effort sur le visage.
Après quatre tours, une lourde chute survient non loin du sommet de la côte. Un des engagés, touché à la tête va rester allongé sur le tarmac, très ensanglanté, pendant un bon quart d’heure, entouré des membres des services médicaux. Le peloton - ralenti pour la circonstance - va passer deux fois à côté du malheureux, slalomant entre lui et l’ambulance. Un spectacle peu rassurant pour les coureurs dont un grand nombre jette un oeil inquiet en passant.
Après cet épisode, Wallace, désormais rejeté à une certaine distance du peloton, va poursuivre son aventure tantôt en solo, tantôt en duo avant de se retrouver intégré à un groupe de cinq, situation plus favorable et qui va leur permettre de continuer l’effort à plusieurs. Ils seront néanmoins arrêtés à trois tours de l’arrivée.
En toute fin d’épreuve, le peloton connaît encore quelques soubresauts d’attaque mais en définitive, la victoire revient à l’impérial Norvégien Witse Holvorsen, terminant à 15 secondes devant ses poursuivants. Seuls 70 engagés vont terminer cette épreuve très exigeante.
# Débutants à Rotselaar (Vlaams Brabant), samedi 29/03/2014 :
Même heure, même après-midi, météo identique, grosse participation aussi - 111 inscrits - on pourrait croire que les débutants sont partis pour vivre une aventure pleine de points communs. Mais la principale différence tient au profil de l’épreuve : 64 km d’un circuit sans grands dénivelés, aux voies plutôt larges et aux tournants amples. Voila Rotselaar qui tranche avec les chemins encaissés du Pays de Herve.
Quatre affilés du Team sont au départ : Gaultier Botson, Gilles Delaere, Yorick Larock et Quentin Venner. Ils sont accompagnés et soutenus par leurs mamans respectives et par Dominique. Dix tours sont imposés. C’est beaucoup pour Gaultier Botson, ayant subi une intervention en clinique au cours de la semaine et qui va devoir rapidement jeter le gant. C’est trop également pour Yorick Larock, pas totalement remis de la lourde chute de Pommeroeul samedi dernier.
Par contre, à la conclusion de l’épreuve, nous retrouvons Gilles Delaere et Quentin Venner très en verve lors du sprint final, ce qui leur vaudra d’être respectivement classés 23e et 25e de l’épreuve! Sur 111 partants et avec 59 coureurs à l’arrivée, chapeau les gars!
(Photos : Isabelle Steck & Yannick Flama)
# Débutants à Aalst-Sint-Truiden (Limburg), dimanche 30/03/2014 :
Si, la veille, Sean Bero était sur les bas-côtés de la côte de Soumagne pour encourager son frère, la situation s’inverse en ce dimanche. Notre débutant TCH est inscrit à la Top Compétition de Sint-Truiden et il va retirer son dossard avec 105 autres concurrents.
L’épreuve se répartit en un parcours en ligne de 49km suivi de trois révolutions de 7,2km.
Toujours puncher comme à son habitude, Sean Bero s’est glissé dans deux échappées mais ces dernières se sont révélées des aventures sans lendemain. Tant pis! En cours de trajet, il a emporté une fois les points du Grand Prix de la Montagne et au final il arrive second ex-aequo dans ce classement spécifique.
La course se conclut par un sprint massif dans lequel Sean, prudent, n’a pas voulu prendre de risque, vu la nervosité ambiante. Pieter Van De Water (De Kastelse Durvers) sort triomphalement de l’épreuve après 1h 44 de route. Sean prend finalement la 59ème place, satisfait de ses attaques et de sa belle seconde place au palmarès des grimpeurs.
